Argentine

On dit de Buenos Aires qu’elle est la plus européenne des capitales sud-américaines… Ne la surnomme-t-on pas « Paris de l’hémisphère Sud » ? Grande ville aux quartiers possédant chacun une personnalité forte, entraînant un sens d’appartenance marqué, on peut s’y attarder plusieurs jours sans se lasser, entre histoire, architecture colorée et tango nostalgique…

Mais tout autour, changement de décor… C’est la Pampa et ses « gauchos » qui vous accueillent pour partager leurs activités d’élevage bovin de la estancia et un souper typique !

Moins fréquenté que d’autres régions argentines, on trouve pourtant dans le Noroeste de superbes paysages sauvages et des routes parmi les plus spectaculaires du pays. C’est Salta « la belle » qui sert de point de départ pour l’aventure. Au menu : magnifiques monuments de l’époque coloniale, impressionnants sites géologiques où l’on est (presque) seul devant la nature, petits villages, pistes en altitude et un fort sentiment de bout du monde.

Si le charme un peu bohème de Mendoza opère si bien, c’est peut-être aussi grâce aux vignobles environnants, parmi les plus réputés d’Amérique du Sud ! Le climat est tempéré dans ces régions viticoles et agricoles, autour de la capitale des vins du nouveau monde. Visites de domaines, dégustations, dolce vita à l’argentine, le tout au pied de la partie la plus élevée de la cordillère des Andes et de son sommet, l’Aconcagua. Sans oublier que plusieurs vignobles comptent parmi les meilleures tables du pays.

Au Nord de la Patagonie, on retrouve la région des lacs à l’Ouest avec ses forêts et ses immenses lacs, et la péninsule de Valdés à l’Est, prisée pour l’observation de la faune marine. Dans les deux cas, les amoureux de la nature seront séduits ! Les possibilités de sports de plein air sont multiples : randonnées dans les parcs nationaux, plongée au milieu d’épaves datant de la colonie espagnole, excursions en bateau ou pêche à la mouche…

Mettez votre chapeau d’aventurier, la Patagonie vous attend ! Les grands espaces, les montagnes aux noms célèbres, les pics granitiques qui changent de couleur au fil de la journée, les lacs turquoise et les glaciers légendaires qu’on va toucher du bout des doigts… randonnées et grand air en prime ! Et tout au bout, complétant le continent comme un point d’exclamation, la Terre de Feu et ses innombrables canaux et passages maritimes donnent le goût de l’exploration. En profiterez-vous pour quitter Ushuaia, ville la plus australe au monde, en direction de l’Antarctique, le grand continent blanc ?

À cheval sur les deux plus grands pays d’Amérique latine, on dit des célèbres chutes « qu’on les contemple du côté brésilien, mais qu’on les vit du côté argentin » ! Pas de place cependant pour la rivalité… Une extension de deux jours vous permet de vérifier le proverbe, en profitant des différentes activités proposées, en observant les oiseaux dans un sanctuaire, et en vous promenant dans un parcours de passerelles et de sentiers qui serpentent les parcs des deux côtés de la frontière. Et si vous avez un peu plus de temps à passer dans la région, la visite des missions jésuites vous fait remonter au 17e siècle !

L’Argentine conjugue à la perfection des terres vierges et sommets impressionnants à une expertise bien organisée dans ses nombreux parcs nationaux. Et on trouve des sentiers pour tous les niveaux ! De la simple balade de quelques heures, dans le Noroeste, près de Mendoza ou autour de El Chaltén, à des treks de plusieurs jours pour approcher les plus hauts pics andins, ou atteindre des points de vue spectaculaires en Patagonie, le randonneur en vous sera comblé !

Finalement, pour les trekkeurs chevronnés en quête d’altitude, rendez-vous à Mendoza pour entreprendre l’ascension du toit des Amériques avec ses 6960 m : le sommet de l’Aconcagua, par la voie normale ou celle, plus technique, dite « des Polonais ». À vos bottes de rando !