Vietnam

Tout commence à Hanoi, lors de votre arrivée en soirée. Vous êtes accueillis à l’aéroport par votre guide francophone avant le transfert à l’hôtel pour une nuit de repos bien méritée après ce long trajet en avion !
Vous aimeriez arriver plus tôt au Vietnam ? Il n’y a qu’à nous demander d’ajouter des nuitées !
(aucun repas)

Matinée consacrée à une balade à pied dans le Vieux Quartier (« 36 corporations ») pendant laquelle on peut appré­cier les diffé­rents styles architecturaux. Mais l’une des caractéris­tiques cultu­relles de la capitale reste sans conteste la cuisine de rue ! Les marchés colorés où l’abon­dance et la variété des denrées est frappante, mais surtout tous les stands de rue où, autour de quelques tabou­rets et tables basses, les soupes mijotent et les saveurs se combinent.
En après-midi, initiation à la calligraphie vietna­mienne grâce à un maître qui nous fera partager son univers. Nous termi­nons ensuite la journée par la visite de la première université du Vietnam, le Temple de la Littérature. Ce lieu de recueille­ment dédié à Confucius, constitué de plusieurs bâti­ments, offre une véritable oasis de tranquillité.
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Journée pour visiter la Pagode des Parfums, haut lieu de pèlerinage bouddhiste au pays qui accueille chaque année des milliers de Vietnamiens venus prier pour que la nouvelle année leur soit favorable. Le site n’étant accessible que par voie navigable, nous entamons une balade sur l’eau à bord d’un sampan à rames. Selon le principe religieux, le trajet a pour but de se purifier avant d’entrer dans les temples. À l’arrivée débute une ascension de trois heures à travers un sentier escarpé en pierre, ponctuée de visites de temples sur notre chemin. Le plus célèbre est la Grotte Huong Tich, située au sommet de la montagne.
Après le lunch, nous redescendons en téléphérique, ce qui nous permet d’avoir une vue incroyable sur toute la région. Nous reprenons ensuite le bateau, puis la route afin de revenir à Hanoï en fin d’après-midi.
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Nous quittons Hanoi après le petit déjeuner. Direction : Mai Chau ! Nous entrons dans le Vietnam plus rural où l’identité culturelle du pays s’est forgée autour de la riziculture inondée. Nous atteignons le village préservé de Duong Lam et profitons d’une balade à pied pour aller à la rencontre de ses habitants et visiter la maison communale Mong Phu. Ancien centre administratif et de justice, c’est l’endroit idéal pour partager un thé vert avec les gardiens.
Nous avons par la suite rendez-vous avec un membre de la famille Giang, descendant d’un haut mandarin au 17e siècle. Devant un impressionnant arbre généalogique comptant 16 générations, nous échangeons autour du culte des ancêtres pratiqué au Vietnam. Nous rejoignons Mai Chau en fin d’après-midi.
Temps de route : environ 4h
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En matinée, petite balade à vélo à travers les rizières, entre montagnes verdoyantes, rivières et maisons sur pilotis. Nous rencontrons les femmes d’une coopérative afin de découvrir et s’initier au tissage traditionnel des Thaïs Blancs.
En après-midi, c’est à pied que nous découvrons la réserve de Pu Luong, magnifique coin de nature préservée aux décors variés : reliefs calcaires, montagnes, rizières en terrasses et forêts… En chemin, il sera possible de voir de nombreuses norias, méthode traditionnelle de collecte d’eau et d’irrigation de plusieurs ethnies minoritaires de la région. Soirée et nuit chez l’ethnie Thaï, dans un hameau.
Temps de marche : environ 3h
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Petit déjeuner chez l’habitant avant de partir en randonnée à travers les rizières. Nous marchons sur l’ancienne piste Ho Chi Minh en direction du village de Dong Dieng, passant à guet des petites rivières. Les paysans travaillent ici leurs terres afin de cultiver du riz, des bananes, du maïs ou de la canne à sucre.
En après-midi, transfert dans la région de Ninh Binh. Dans cette province, le fleuve Rouge étale ses derniers bras avant la mer, dans un surprenant décor de falaises, pitons calcaires et grottes karstiques. C’est cette curieuse composition qui lui vaut le surnom de « Baie d’Halong terrestre »…
Temps de marche : environ 3h
Temps de route : environ 3h
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Que serait un voyage au Vietnam sans une balade à vélo au milieu de ses rizières… Nous passons donc la matinée à pédaler doucement, en ponctuant le trajet de visites culturelles à la Pagode de la Grotte de Jade, qui nous plongent dans les décors du film Indochine : pagode adossée à la montagne, jardins luxuriants et escaliers au bout desquels se découvrent des statues de Bouddha… Puis, 450 marches nous attendent afin d’atteindre le sommet d’une colline où se trouve la pagode Hang Mua. La récompense ? Le magnifique point de vue sur toute la région !
Après-midi paisible à bord d’un sampan traditionnel pour profiter des paysages surprenants du site de Trang An, classé par l’Unesco et véri­table musée géologique en plein air…
Balade à vélo : environ 5 km
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Départ pour l’île de Cat Ba, point de départ d’une croisière de deux jours en bateau jonque dans la Baie de Lan Ha, une extension géologique de la Baie d’Halong. Navigation vers le village flottant de Ben Beo, dont les centaines de maison­nettes aux couleurs vives se dessinent à l’horizon et les nombreuses fermes aqua­tiques flottent sur l’eau.
Après le lunch, petite excursion en kayak ! Nous pagayons le long des pains de sucre et des tunnels. Dans la Grotte des Ténèbres, comme dans les films nous enfilons un couloir d’une centaine de mètres, accessible uniquement en kayak à marée basse. L’étonnement est égal à l’émerveil­lement lorsque nous débouchons dans un lagon isolé, entouré d’immenses falaises abruptes. De retour sur notre bateau, mouillage à l’abri du vent afin de profiter d’un souper de fruits de mer.
Temps de route : environ 3h
Activité de kayak (aucune expérience requise) : environ 1h
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Le second jour de navigation commence par un arrêt sur une plage paradisiaque, bordée de sable blanc. Visite d’une ferme piscicole flottante, suivie d’une halte au Fort Canon, perché sur un éperon rocheux et témoin de plusieurs moments-clés dans l’histoire du pays. Depuis cette place forte, le panorama s’avère digne d’une carte postale !
Après-midi libre pour découvrir Cat Hai, puis transfert à la gare de Hanoi. Direction : Hue, que nous rejoindrons en train couchette en matinée.
Temps de route : environ 3h
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*En cas de conditions météo défavorables, une autre activité sera proposée en matinée.

Dès notre arrivée à la gare de Hue, transfert à l’hôtel pour le petit-déjeuner et un peu de repos. En après-midi, nous partons à la décou­verte de la Citadelle Impériale qui rassemble la plupart des sites historiques du Vietnam, témoignages de la puissance et du rayon­nement des seigneurs Nguyen. Bâtie au 19^e siècle, elle est entourée de murailles, de fossés, de canaux et de bastions où on peut recon­naître l’inspiration française. C’est à l’intérieur de ce complexe que nous assistons au spectacle Nha Nhac, dans le décor somptueux du théâtre impérial. Construit en 1826 sous le règne du roi Minh Mang, il s’agit du théâtre le plus ancien du pays (encore existant), où le roi et les membres de la famille royale assistaient à des spectacles tradi­tionnels, notamment de musique de cour et de théâtre classique.
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Étape indispensable d’une visite à Hue, nous commençons la journée par une croisière sur la Rivière des Parfums. C’est une nouvelle fois l’occasion de se rendre compte à quel point les Vietnamiens sont un peuple de l’eau… Nous glissons à la découverte des majes­tueux tom­beaux impériaux des anciennes dynasties du pays, des villages, de son eau bleu azur et de son ambiance si particulière. Après un arrêt à la pagode Thien Mu (symbole de la ville), nous rejoignons Thuy Bieu, surnommé le « village de pamplemousses », représentatif de la vie rurale.
C’est à vélo que nous partons découvrir l’atmosphère paisible de ce lieu où les traditions restent encore très présentes. En chemin, nous nous arrêtons dans une fabrique artisanale de bâtonnets d’encens.
Après la balade à vélo, nous sommes accueillis chez Mme Loan qui nous enseignera comment réaliser quelques plats typiques de Hue, notamment le Bánh Nâm, avant le lunch.
L’après-midi est consacrée à la visite du mausolée de Tu Duc, ensemble comprenant environ 50 monuments et un large bassin d’une végétation luxuriante. Très étendu et richement décoré, on pourrait presque le confondre avec une résidence royale…
Distance à vélo : environ 3-4 km (terrain plat)
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Nous quittons Hue en empruntant la célèbre route du col des nuages (Hai Van). De son point culminant, elle offre un panorama unique sur la baie de Danang au Sud et sur le littoral de Hue au Nord. En chemin, nous nous arrêtons à la plage de Lang Cô, dont le village occupe une étroite péninsule coincée entre la mer et le lagon, et à Da Nang afin de visiter le Musée Cham. Fondé en 1916, il regroupe la plus belle collection d’art du Champa, avec plus de 300 pièces originales du 7^e au 15^e siècles.
Après le lunch, nous poursuivons notre route et rejoignons Hoi An. Les environs de la ville sont magnifiques, et nous partons donc faire une balade à vélo à travers la campagne, avant une petite croisière pour assister au coucher du soleil sur l’eau.
Hoi An est reconnue pour la confection de vêtements sur mesure de très grande qualité, particulièrement en soie. Ceux qui le désirent auront du temps avant le souper pour se rendre dans un atelier réputé (vêtements livrés le lendemain).
Temps de route : environ 3h30
Distance à vélo : entre 5 et 10 km
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La journée est consacrée à la vieille ville remplie de charme… Nous prenons le temps de flâner dans les rues pour admirer l’architecture et plonger dans l’atmosphère de cette ancienne cité où plus de 800 sites d’intérêt historique ont été recensés, tels que ponts, pagodes et habitations particulières. Nous découvrons, entre autres, la célèbre Maison Tan Ky, la bâtisse com­munale de la congrégation de Phuc Kien et le pont japonais, véritable symbole de la ville.
L’après-midi est libre pour continuer votre découverte personnelle de Hoi An (nous vous conseillons une visite au salon de thé Reaching Out !). Livraison pour ceux qui ont fait confectionner des vêtements sur mesure. Souper libre.
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Vol vers Saigon en matinée. En après-midi, visite de la cité rebaptisée Ho Chi Minh Ville en 1976, plus grande ville du pays et capitale éco­no­­mique. Pour découvrir cette cité en constante effervescence, rien de tel qu’une balade en Vespa ! Derrière un conducteur expéri­menté et à travers les quartiers authentiques, nous pouvons observer le spec­tacle permanent de cette métropole vivante : pagodes intem­porelles, quartier colonial français, tours modernes, faubourgs popu­­laires et boutiques à la mode se côtoient dans un concert de klaxons et de sons provenant de ses marchés… Au menu : lunch dans un restaurant typique, visite d’une ancienne maison utilisée pour la guérilla pendant la guerre, café typiquement saïgonais, et bien sûr le Quartier Chinois.
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Nous complétons notre visite au Palais de la réunification avant de quitter en direction de My Tho, afin de commencer notre découverte du Delta du Mékong, formé par les neuf bras du fleuve nourricier.
Après le lunch dans un restaurant local, nous embarquons à bord d’un bateau pour faire une balade d’environ deux heures nous permettant d’observer les activités quotidiennes des habitants de la rivière. Nous continuons par la suite notre route vers Vung Lien, situé sur un îlot complètement isolé que nous atteignons après une traversée en ferry. À l’arrivée, une courte balade à vélo nous emmène à notre hébergement, dont l’habitat est fidèle à l’architecture traditionnelle de la région. En soirée, participation au souper avec la famille d’accueil. C’est une belle occasion de découvrir le «Bánh Xèo» (crêpe de crevette) !
Temps de route : environ 2h
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En matinée, départ pour découvrir la vie authentique sur l’îlot de Quoi Thien. Le vélo est le seul moyen de transport de cette île, à part le mototaxi ! Il s’agit d’un endroit caché très peu fréquenté des touristes, et couvert d’immenses vergers et de petits canaux au bord de la mangrove. Nous partons à vélo avec le propriétaire saluer ses voisins, cousins et famille, et rencontrer des artisans sur l’îlot, du marché typique à la fabrique de galette de riz. Des rencontres authentiques et privilégiées vous attendent…
Après le lunch à notre hébergement, transfert à Can Tho en après-midi.
Distance à vélo : environ 12 km
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Aujourd’hui nous partons tôt pour profiter de l’animation du marché flottant de Cai Rang, un des plus beaux du Delta du Mékong. Afin de se plonger dans l’ambiance agitée et la multitude de couleurs, nous prenons le petit-déjeuner en plein coeur du marché flottant !
Retour à Saigon où vous pouvez profiter d’un après-midi libre pour finaliser vos bagages, déambuler dans les rues de la métropole ou vous procurer quelques derniers souvenirs !
Une chambre d’hôtel est à votre disposition jusqu’au transfert vers l’aéroport tard en soirée, pour votre vol de retour.
Temps de route : 175 km (environ 3h30)
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